L’orientation est intégrée au cursus scolaire. Avec la loi d’orientation et de programme pour l’avenir de l’École de 2005, elle est explicitement liée à la scolarité obligatoire à travers la compétence "Autonomie et initiative" du socle commun : l’apprentissage de l’autonomie est conjugué avec la réussite scolaire, la capacité d’adaptation aux évolutions sociales et professionnelles, les impératifs de la formation tout au long de la vie. Au lycée, l’orientation est un des axes centraux de la réforme.